春秋五霸的崛起与衰亡之齐桓公

周王朝所属封国具体数量到底有多少，没有人知道，在东周初期，有记载的就达170余国。自周中央政府东迁，实力大大削弱后，强大的封国开始蠢蠢欲动，从郑国吞并胡国始，这种强国吞并弱国的现象便一发而不可收拾。


周朝分为"西周"与"东周"两个时期。 西周由周武王姬发创建，定都镐京(宗周)(今陕西西安西南); 烽火戏诸侯后，犬戎攻破镐京，杀死周幽王，周幽王的儿子周平王即位，平王东迁，定都雒邑(成周)(今河南洛阳)，此后周朝的这段时期称为东周。史书常将西周和东周合称为两周。其中东周时期又称"春秋战国"，以韩、赵、魏联手打败执政的智氏家族，三家分晋为分水岭，分为"春秋"及"战国"两部分。其中东周时期又称"春秋战国"，以韩、赵、魏联手打败执政的智氏家族，三家分晋为分水岭，分为"春秋"及"战国"两部分。

春秋时代，先后兴起五个霸权，史学家称为“春秋五霸”，关于“五霸”至少出现过8种说法，其中齐桓公、晋文公、楚庄王基本没有疑议，秦穆公的争议也不大，争议最大的是宋襄公、吴王阖闾、吴王夫差、越王勾践等。不过，宋襄公虽有霸权之心，但实力有限，昙花一下；越王勾践起来时则已是战国初期，且其实力并未真正涉足中原，只有吴王阖闾、吴王夫差父子两代王实力强大，且有会盟中原的野心，并真正实施。

上图为柏杨先生关于五霸的排序。每一个霸权都曾煊赫一时，但没有一个霸权能伸展到全中国，他们只能在自己的周围建立势力。只有晋楚二国是长期霸权，断续绵延100余年，斗争十分激烈。

齐恒公：
五霸的第一霸是齐国，齐国是周代重要的封国，公元前1000年前，姜太公帮助周武王灭商后，被封国建邦，齐国建立，齐国位于今山东省。姜子牙为齐国打下了非常好的基础，他的民族政策搞得好，尊重当地居民的习俗，再用周礼予以同化，此后“通商工之业，便渔盐之利”，煮盐垦田，富甲一方、兵甲数万，传至齐桓公时，已经是疆域濒临大海的大国，齐桓公也依靠海上的资源，在管仲的辅佐下，打着“尊王攘夷”的旗号*（所谓尊王攘夷，也就是以诸侯长的身份，挟天子以伐不敬。），“九合诸侯，一匡天下”，成为春秋时代的第一个霸王，齐国被当时的人称为海王之国。

管仲当时进行了四民分业的政治改革，把商人提高到与士、农、工同等重要的社会地位，推行了一系列轻税免税措施和为外地客商修道路、建驿站、免费提供食宿等热情的服务措施，齐国才出现了‘来天下之财，致天下之民’的情形、‘商贾归齐如流水’的经济局面。

齐桓公姜小白上一任的国君是他的哥哥齐襄公姜诸儿，齐襄公冥顽不灵而又一意孤行，他最荒唐的一件事是跟妹妹文姜通奸。

文姜嫁给鲁国国君鲁桓公姬允，纪元前694年，鲁桓公夫妇到齐国访问，兄妹俩重温旧梦。鲁桓公发现了丑闻，大怒之下，立即辞行回国。兄妹当然想到回国后会发生什么事，于是命大力士彭生在扶鲁桓公上车时把他扼死。鲁国明知道内情，因军事力量太弱，无可奈何。只好单单指控彭生，要求惩凶。齐襄公就把彭生杀掉，一则推卸责任，一则灭口。但人们已经嗅到一种不祥的气味，诸公子纷纷逃亡。其中一位是齐襄公的弟弟姜纠跟他的智囊管仲，投奔鲁国，另一位也是齐襄公的弟弟姜小白跟他的智囊鲍叔牙，投奔莒国（山东莒县）。

齐襄公十二年(鲁庄公八年，公元前686年)，齐襄公派遣大臣连称、管至父到葵丘驻守，约定瓜熟时节前往，到明年瓜熟时节派人去替换。连称和管至父在葵丘驻守一年，瓜熟时节已过而齐襄公不派人替换。连称、管至父请求派人替换，但齐襄公却不同意。连称和管至父非常愤怒，于是策划叛乱。 起初齐襄公的父亲齐僖公非常宠信侄子公孙无知，衣服礼仪等种种待遇都和太子一样。齐襄公即位后，降低公孙无知的待遇。连称、管至父二人便利用公孙无知发动叛乱。连称有个堂妹在齐襄公的后宫，不受齐襄公的宠爱，于是就指使她侦察齐襄公的情况。公孙无知答应她事成之后，让她做自己的夫人。

同年十二月，齐襄公到姑棼游玩，便在贝丘(一作沛丘)打猎，因受到野猪的惊吓，从车上掉下来摔伤脚，而且还将鞋子弄丢。齐襄公回去后，责令管鞋人费(姓氏不详，名费，一作茀)去找鞋，费找不到，齐襄公就抽打费三百鞭，打得皮开血出。费走出来后，公孙无知和连称、管至父等人听说齐襄公受伤，便率领徒众袭击齐襄公的住所。公孙无知等人在宫门口遇到费，并把费劫走并捆起来。费说:"我哪里会抵抗你们，暂且不要进去惊动宫中，惊动宫中就不易攻进去。"公孙无知不相信，费便解开衣服，让他们查验自己的背后的鞭伤，公孙无知便相信费的话。费表示愿意和他们一起行动，请求先进宫去。费进宫后，立即将齐襄公隐藏到门后。过了一会儿，公孙无知等人恐其有变，于是率众进去。费与宫中侍卫、齐襄公宠臣攻击公孙无知等人，但没有取胜，费等人全部被杀。公孙无知进入宫中，在床上杀死孟阳，说:"不是国君，样子不像。"公孙无知一眼看到齐襄公的脚露出在门下边，于是将齐襄公杀害，而公孙无知自立为国君。

齐桓公元年(鲁庄公九年，公元前685年)，雍廪袭杀公孙无知。 公孙无知死后，两个逃亡在外的公子纠和公子小白，一见时机成熟，都想急忙设法回国，以便夺取国君的宝座。鲁庄公知道齐国无君后，万分焦急，立即派兵护送公子纠回国，后来发现公子小白已经先出发回国。管仲于是决定自请先行，亲率30乘兵车到莒国通往齐国的路上去截击公子小白。人马过即墨30余里，正遇见公子小白的大队车马。管仲等公子小白车马走近，就操起箭来对准射去，一箭射中，公子小白应声倒下。管仲见公子小白已射死，就率领人马回去。其实公子小白没有死，管仲一箭射中他的铜制衣带勾上，公子小白急中生智咬破舌尖装死倒下。经此一惊，公子小白与鲍叔牙更加警惕，飞速向齐国挺进。当他们来到临淄时，由鲍叔牙先进城里劝说，齐国正卿高氏和国氏都同意护立公子小白为国君，于是公子小白就进城，顺利地登上君位，这就是历史上有名的齐桓公。

而管仲与公子纠一伙认为公子小白已死，再没有人与他争夺君位，也就不急于赶路。六天后才到齐国。一到齐国，没想到齐国已有国君，新君正是公子小白。鲁庄公得知齐国已有新君后气急败坏，当即派兵进攻齐国，企图武装干涉来夺取君位。双方在乾时会战，管仲建议当趁小白人心未定速攻，但鲁庄公却说:"如果一切如你所料，小白早就被射死了。"不听管仲的话，结果遭遇伏击，鲁军大败，公子纠和管仲随鲁庄公败归鲁国。齐军乘胜追击，进入鲁国境内。齐桓公为绝后患，遣书给鲁庄公，叫鲁国杀公子纠，交出管仲和召忽。否则齐军将全面进攻鲁国。鲁庄公得知后与大夫施伯商量，施伯认为齐国要管仲不是为了报仇雪恨，而是为了任用他为政。因为管仲的才干世间少有，他为政的国家必然会富强称霸。假如管仲被齐国任用，将为鲁国的大患。因此施伯主张杀死管仲，将尸首还给齐国。但鲍叔牙用计称齐桓公恨管仲入骨，一定要生杀管仲。且鲁庄公新败，闻齐国大兵压境，早吓得心颤胆寒，没有听施伯的主张。在齐国压力下，杀死公子纠，并将管仲和召忽擒住，准备将二人送还齐桓公发落，以期退兵。

姜小白最初请鲍叔牙当宰相，鲍叔牙竭力推荐管仲。起初，管仲和鲍叔牙合伙做买卖。管仲家里穷，出的本钱没有鲍叔牙多，可是到分红的时候，他却要多拿。鲍叔牙手下的人都很不高兴，骂管仲贪婪。鲍叔牙却解释说:"他哪里是贪这几个钱呢?他家生活困难，是我自愿让给他。"有好几次，管仲帮鲍叔牙出主意办事，反而把事情办砸了，鲍叔牙也不生气，还安慰管仲，说:"事情办不成，不是因为你的主意不好，而是因为时机不好，你别介意。"管仲曾经做了三次官，但是每次都被罢免，鲍叔牙认为不是管仲没有才能，而是因为管仲没有碰到赏识他的人。管仲曾经带兵打仗，进攻的时候他躲在后面，退却的时候他却跑在最前面。手下的士兵全都瞧不起他，不愿再跟他去打仗。鲍叔牙却说:"管仲家里有老母亲，他保护自己是为了侍奉母亲，并不真是怕死。"鲍叔牙替管仲辩护，极力掩盖管仲的缺点，完全是为了爱惜管仲这个人才。管仲听到这些话，非常感动，叹口气说;"生我的是父母，了解我的是鲍叔牙啊!"管仲和鲍叔牙就这样结成了生死之交。

姜小白把管仲从囚车中放出，促膝长谈，连续三天三夜，相见恨晚。当宰相的命令发表时，国内国外无不震惊，尤其是鲁国，马上就警觉到受了愚弄。齐国霸权从此开始，姜小白的霸业即管仲的霸业，姜小白只是躯壳，管仲才是灵魂。但齐桓公姜小白更为伟大，因为他能任用管仲。

桓公任管仲为相，推行各项改革，实行军政合一、兵民合一的制度。在经济上，管仲明确指出，直接加税会让老百姓怨声载道，与其直接收税不如实行盐铁专营，通过调控物价的方式让老百姓不知不觉的交税，从而寓税于价，兼顾稳定与效率。
盐铁专营，即国家对盐、铁等关键资源进行垄断经营，国家掌管承包、收购等权利，用看得见的手代替市场来操纵价格。按照管仲的规定，盐铁的开采权严格归国家管控，凡是没得到批准就私自开采的，都要斩断手脚。民间的商人，只有在从政府那里获得特许经营权的前提下才可开采矿石，赚取利润。

在管仲的设计中，获得政府特许经营的民间商人负责生产资源，掌握盐铁产业的上游，而政府则负责统一收购、定价和销售，掌管产业的下游。政府一旦缺钱，直接可以通过调控物价的方式来赚取利润，由于盐铁是必需品，就算物价上涨，老百姓也不得不购买，政府从而获得了稳定的财源，管仲将筹来的钱集中力量办大事，用于加强国防，鼓励农桑、建设驿站和经济投资，这些政策极大增强了齐国的国力，管仲非常重视工商业，规定凡是来齐国贸易的，车子空空的一律免税，离开齐国的，凡是车子装满的，一律免税。这种对商业的鼓励和低税政策使得齐国的商业极为发达，并让齐国首都临淄车水马龙、商贸发达，齐国逐渐强盛。
管仲最漂亮的一场贸易战就是和鲁国打的，当时鲁国势力不小，齐桓公十分忌惮，管仲为了解君王之忧，提出让齐桓公和齐国贵族纷纷改穿织绨的建议，织绨，是鲁国独有的面料，管仲向鲁国商人提出，以每匹织绨30斤铜的高价收购，多多益善。在巨额利润的引诱下，鲁国上下纷纷开办织绨产业，老百姓为了生产织绨赚钱甚至连农耕都荒废了，一年下来，鲁国本地粮价暴涨，不得不从外国进口。到了这时，管仲突然下令关闭边境，禁绝于鲁国的一切贸易。

鲁国一方面卖不出织绨，一方面拿不到钱来进口粮食，顿时陷入了饥饿交加的境地，鲁国百姓因为饥饿纷纷逃到齐国，管仲乘势让他们开采荒地，生产粮食，从而让齐国国力大增。此消彼长之下，鲁国不得不认输，经此一战，鲁国元气大伤，从此再也没对齐国构成威胁。


齐恒公在管仲的建议下消灭了谭国、遂国。鲁国本来比较强大，但因接连被齐国打败，又看到诸侯国都服从齐国，不服从齐国的遂、谭两国又被消灭，所以也屈服了齐国。

为了使齐桓公成为诸侯之长，管仲在外交上协助齐桓公做了许多努力。前663年，山戎攻打燕国，燕向齐求救，齐国救燕。前661年，山戎攻打刑国，管仲提出"戎狄豺狼，不可厌也;诸夏亲昵，不可弃也。"齐桓公再次发兵攻打山戎以救邢国。打退了毁邢都城的狄兵，并在夷仪为邢国建立了新都。次年，狄人大举攻卫，卫懿公被杀。齐国率诸侯国替卫国在楚丘另建新都。前656年，管仲让齐桓公质问楚国为何不按时向周天子进贡祭祀所用的茅草而导致祭祀大典无法及时进行，使得楚国承认自己的错误。公元前655年，周惠王有另立太子的意向。管仲献计让齐桓公会集诸侯国君于首止，与周天子盟，以确定太子的正统地位。公元前654年，管仲，齐桓公因郑文公首止逃会，率联军讨伐郑国。数年后，齐桓公率多国国君与周襄王派来的大夫会盟，并确立了周襄王的王位。公元前651年，齐桓公召集鲁、宋、曹等国国君及周王宰孔会于葵丘。周公宰代表周王正式封齐桓公为诸侯长。同年秋，齐桓公以霸主身份主持了葵丘之盟。此后遇到侵犯周王室权威的事，齐桓公都会过问和制止，此次盟会齐桓公确立了自己的霸主地位。管仲的外交战略获得了很大成功，使齐桓公霸业更加合法合理。

齐桓公曾问管仲：我好美色，好美味，好享受，这影不影响争霸！
管仲回：不影响！作为领导，不知贤害霸，知贤而不用害霸、用而不专害霸、专而复听小人之言害霸！所以，贪恋美色、美味不害霸！齐桓公大悦！

管仲本人和齐桓公一样也是一个纵情享乐的人，中国最早的官营妓院就是宰相管仲开设的。孔子说他的奢侈堪比国君，“富拟于公室“。《韩非子》记载，齐桓公把齐国的市租十分之三赐予管仲。齐国在管仲的治理下成为了春秋第一霸，但是硬伤在于，管仲治齐，其理想不过是“尊王攘夷“，齐国虽经济发达，军事强大，却没有用他去征伐四野，开疆拓土，九次召集诸侯会盟，也是形式大于内容。终齐桓公一代，只灭过谭遂等小国。而与此同时，中原的晋国和南面的楚国纷纷吞并小国，疆域不断扩大。齐国坐拥最强国力，却采取了不扩军和不兼并的战略，错过了最佳的发展时机。

管仲临死时，齐恒公去看他。他劝齐恒公远离易牙、竖刁那几个人，他说自己在的时候，能压制住他们，让他们不敢太肆意妄为，但自己死后，那几个人肯定要作乱。于是齐恒公就把那几个人赶走了，后来齐恒公自己寂寞空虚，又把那几个人招回来。管仲临死时也向齐恒公推荐了继任人，他认为公孙隰朋可以继任，但认为他不会活得太久（天之生(隰)朋，以为夷吾舌也。其身死，舌焉得生哉？），后来隰朋确实于管仲死的同一年死了。管仲还推荐了鲍叔牙，但管仲也说了鲍叔牙的缺点，眼里揉不得沙子，虽然为人廉洁，做清官可以，做宰相不行。能力比他低的，他不放在眼里，谁犯错误，他知道了，终身不忘。他掌管国务，不当和事佬，上不讨好君心，下不迎合民意。这样下去，要不了多久，就会得罪齐恒公。

当公孙隰朋逝世后，齐桓公坚持让鲍叔牙称相，鲍叔牙说称相可以，但是必须辞去易牙、开方、竖刁三人。齐桓公照做了，但一段时间过后，齐桓公想念易牙、开方、竖刁三人，又把他们征召回来。不久，鲍叔牙因此抑郁而终。桓公晚年昏庸，重用佞臣公子开方、易牙、竖刁等人，当贤臣管仲、隰朋及鲍叔牙等相继去逝，齐国开始走下坡，也导致诸子争位，后来自己被活活饿死。
由于齐国富裕，声色犬马，所以齐国人都不想打仗，没有尚武精神。著名的《孙子兵法》的作者孙武是齐国人，在齐国却得不到重用，最后只好到吴国去求官。在最强的齐桓公时期，面对对咄咄逼人的楚国居然不敢一战！也许这是对的，战则必败。齐国最常攻打的国家是鲁国，却一败再败。当时还是管仲执政期。齐桓公任鲍叔牙为将，在长勺却没打过曹刿。而齐威王打败魏国就满足了，可惜了名将孙膑。齐国作为赫赫有名的大国，历史上著名的战役除了跟魏国的战争和以后的火牛阵外，几乎乏善可陈。

同时任由大国崛起，没有采用遏制大国的战略。齐桓公时，楚国已经有崛起的苗头，对于这样的强国不加以遏制，任由强大，不利于国家利益。以后还有晋国、秦国，翻开春秋历史，象吴国、越国这样的小国都能称霸，作为传统强国，齐国难辞其咎。


没有连续的国策，政策摇摆不定，齐桓公只想尊王，不想自己当王，此后齐闵王狂妄自大自称东帝，齐又在苏秦的怂恿下打这个打那个，把六国都得罪了，合纵本来是为了对付秦国。最后秦国加入了合纵，矛头一转对付齐国，酿成五国联军攻击齐国的惨剧。几乎被灭了国，国力从此不复昔日盛况。另外，齐国跟秦国不同。秦国地势险要，联军最强大的时候不过攻下了一个函谷关。齐国就不同了，全是平原，无险可守，五国一攻就跨了。