把400个流氓送进了哈佛耶鲁的美国教师海梅斯·埃斯卡兰特

美国有这样一位老师，被称为最成功的教师，他叫海梅斯·埃斯卡兰特，曾经把400个流氓送进了哈佛耶鲁。并且，他的事迹还在1988年被拍成名为《为人师表》的电影，演员爱德华·詹姆斯·奥莫斯也因主演此片获得奥斯卡最佳男主角提名。

故事要从1974年讲起，在美国南加州有一所叫加菲尔德的高中学校，以最差、最烂而出名，在这里，有95%的学生都来自拉丁美洲的贫困家庭。因为贫穷，他们无法获得好的学习资源，整个学校破破烂烂，毫无学习的风气，考大学对他们而言简直是天方夜谭。44岁的海梅斯·埃斯卡兰特来到这里后，迎接他的只有奇装异服的学生，和黑板上的一句“这里很不欢迎你”，让埃斯卡兰特难堪，成为了学生们上课最大的乐趣。

海梅斯·埃斯卡兰特本来抱着先教教看吧，毕竟是第一年，不过可能也是最后一年的心态，走过了闹哄哄的第一年。通过和学生接触后，他了解孩子们每天装出一副“混混样”，是因为自尊心强、渴望被认同。并且，孩子们大多因为家庭条件和教育条件的限制，家长没钱让他们去好学校，这里的老师也非常不负责任，不但公然收取学生的贿赂，还只给这些高中生们教99乘法表，一个和海梅斯·埃斯卡兰混的很熟的学生告诉他：“这里的老师都是垃圾，从没有人考上过大学。”“我们难道不想改变吗？可是家里穷，学校烂，在这里我们看不到任何希望。”学生的话让海梅斯·埃斯卡兰特深有感触，他决定一定要帮助这群孩子改变命运！

为了镇住这群顽劣的学生，他换了一种方式来“征服”他们，他带了一把菜刀走进了教室，一刀朝着课桌就劈了下去，教室里的小混混们被这一幕吓的目瞪口呆。他知道，当学习是有趣的，当它是个游戏或挑战，孩子们就会学得更快。于是他主动迎合学生们的喜好，把教室装扮得十分有个性，墙上贴满了体育明星海报和激励性的标语。课堂上，海梅斯另辟蹊径，不再像传统教学那样枯燥地讲课，而是其它灵活有趣的方式取而代之。孩子们喜欢装黑社会，他就特意学了意大利黑话，以拉近自己与“问题”学生们之间的距离，他给每一个流氓学生还起了黑手党老大的绰号，一下子就和学生们混成了一片；孩子们喜欢摇滚，他就把上课内容唱出来；孩子们热衷听笑话，他就戴上好笑的帽子以讲故事方式来授课。总之，为了吸引学生上课时的注意力，海梅斯无所不用其极。靠着奇装异服和惊世骇俗教学方式，海梅斯·埃斯卡兰这种另类的方式成功抓住了孩子们的心，赢得了学生们的喜爱。他最常说的一句话就是：“如果你看不到希望，我可以给你，因为我是老师啊！”他无时无刻不在赞美学生、鼓励学生，告诉他们只要你想，你就能改变现状，取得成功。在他的带动下，孩子们渐渐对学习产生了兴趣。

海梅斯·埃斯卡兰特还打听到在美国，有一种叫做“AP”的考试，只要通过这个考试，申请大学的成功率就大大提升，而其中的“微积分考试”，更是众人过独木桥的机会，只要通过了考试，就有很大的机会可以保送进常春藤名校。

可令人无奈的是，当时关于AP考试的课程，全美只有2％的私立高中才会开设，对于加菲尔德高中的这群流氓学生来说，根本不可能有钱去上课，这样的课程几乎是为富二代们保送大学量身打造的。学生们在贫富的差距下，连受教育的机会也变得天差地别。

可海梅斯·埃斯卡兰特没有放弃，他也会微积分，他准备自己去教孩子们，可这个想法一经提出，不但学校高层反对、就连孩子的家长也反对，校方认为这些学渣是扶不上墙的烂泥，整天学着混黑社会，别说是微积分了，能毕业就不错了。孩子们的家长觉得，自家祖祖辈辈养鸡放羊要学微积分干什么？等着孩子高中毕业了，就可以出去挣钱补贴家里了！

令海梅斯·埃斯卡兰特欣慰的是，当他举棋不定询问学生们的意见时，学生们纷纷表示“如果你能把我们送进大学，那我们就学！”

就这样，海梅斯·埃斯卡兰特自己打工、借钱，利用休息的空隙免费给想学微积分的学生补课。这里的学生基础很差，海梅斯不得不一遍又一遍地讲解。放学、周末、暑假，所有的时间都被他用来补习，高强度的工作使得他心脏病复发，从楼上摔了下去。医生嘱咐海梅斯休息一个月，可是他第二天就跑回了学校上课。“因为我是这个小镇唯一一个会AP微积分的老师。”在海梅斯和学生的共同努力下，奇迹发生了。刚开始，5个人报名，其中2人通过考试；后来，8个人报名，7个通过考试；开办一年后，全班18名学生，竟然全部通过AP考试，海梅斯和学生们相拥而泣！要知道，在这个脏乱差的学校里，能通过AP考试已是不可思议，全班同时通过考试更是天方夜谭！

就在大家满怀期待，畅想自己能进入什么样的大学时，美国教育考试服务中心（ETS）忽然传来消息：他们怀疑加菲尔德高中的学生集体作弊，取消其中14人的考试成绩！在这些人心中，这样一个贫困落后的学校是不可能考出比贵族学校还优异的成绩的。18个人能同时通过AP考试，除了作弊，他们实在想不到其他理由。学生们哭了，海梅斯怒了，他安慰学生们：“世界上有一些人，刚看到你的出身，就认定你没有文化。”海梅斯向ETS申请重考，ETS答应了，但只给他们一天复习的时间。经过海梅斯的鼓舞，学生们同意了重考。在严格的监督下，学生们再次全部通过考试，给了那些不相信他们的人一个响亮的耳光。海梅斯也从此名声大噪，打破了寒门学子无法学习高难度数学这一魔咒。跟着海梅斯参加补习的贫困学生也越来越多，他带过的学生几乎全都考上了大学，其中有400多名学子走进了哈佛耶鲁等名校。

海梅斯还通过讲述往届毕业生的成功故事，让学生获得他们也能成功的信心，不仅在高中获得成功，还包括在大学获得成功。对于部分学生来说，这样的鼓励是极端重要的，因为他们在上海梅斯的课之前，可能从来没有想过自己要上大学。 他还让往届的学生参与到现在的班里。那些读完大学，并已成功就业的学生被邀请回来跟海梅斯的学生谈话。海梅斯告诉回来的毕业生：“跟这些孩子讲10分钟，内容要涉及以下4点：1：埃斯卡兰特的课很难，但它会让你读大学容易；2：你现在挣多少钱；3：要听埃斯卡兰特的，他是教练；4：你在我班里的时候是最顶尖的学生。”

往届毕业生给孩子们讲完后，孩子们热情高涨，于是，海梅斯问他们：“他对你们说了什么？”学生们把他们听到的告诉海梅斯后，他就会假装气愤地说：“胡说。你们比他那时候强多了。你们是最棒的。你们能行。你们能上任何一所你们想上的大学。”并且，他每年还安排两三次远足，让学生参观高科技实验室和工业研发基地。一方面让他们了解数学在科研、生产中的应用，一方面让他们认识到，少数族裔也可以获得这样的工作，高等教育会使他们获得更好的就业机会。他在美国喷气推进实验室向学生们介绍一位参与麦哲伦太空探测项目的毕业生时，对他们说：“你们也会成为一个大人物。”那位毕业生，正是利用其数学专长过着不错的生活，同时，也享受着一份有挑战的职业。

海梅斯·埃斯卡兰特还非常欣赏运动团队严明的纪律，以及学校运动队、乐队对高中生所要求的大量训练。因此，他经常将职业体育巨星作为他们的榜样，让他们学习自律、必胜信念、训练的持之以恒、追求卓越等品质。他经常把他们的课桌拼成几个小组，让他们合作解决课堂上的数学题。在课下，他们也总是以团队的方式学习。经验丰富的学生还被任命为“助教”，他们会因他们的付出而获得一些报酬，经费是海梅斯·埃斯卡兰特募集而来的。学生们以这种方式挣到一些钱，而不用到当地的餐馆、干洗店去干报酬最低的活儿。这样还储备了一批能够给低年级学生解疑答惑的经验丰富的学生。对于这批学生来说，还有一个益处就是，作为这个数学课程的受益者，他们有了一个回报、反哺课程的机会。同时，他们还体验到了教会他人、点燃他人的理解之光的乐趣，有几位毕业生因此也从事了教育行业。

海梅斯·埃斯卡兰特十分注意幽默的重要性，学生在他们开心的时候可以学得更好。所以，海梅斯·埃斯卡兰特总是尽力以有趣的方式去教，他在课堂上使用玩具，给学生讲很多笑话，让学生充分参与。他坚信，教师必须享受他自己的工作，然后将他的这份快乐传递给学生。并且，他也发现幽默比严肃、单调的话语更能传递思想，因为它能让听者更愿意去接受教师想说的道理。事实上，有一些学生报名上他的数学课，仅仅是因为他们听说它很有趣，尽管他们最初对数学几乎没有兴趣。

海梅斯·埃斯卡兰特认为那些所谓在数学上有天赋的学生，无非是在数学上需要教师的帮助少一些。除了他们在分班考试中分数高一些外，他们与普通学生没有实质性的区别。……那些捣蛋鬼往往是最聪明的，他们只是对差劲的教学感到厌烦，对学校展示给他们可以预见的无望结局感到幻灭。当他们的“学习之光”被点燃的时候，他们便成为最有成功之渴望的人。

还有一个学生，因为成绩很差，在课堂上一直无精打采、无动于衷，令人厌恶。海梅斯·埃斯卡兰特不知道他出了什么问题，更糟糕的是，这个学生不愿意跟他诉说遇到的麻烦。于是，一天放学后，海梅斯·埃斯卡兰特决定跟踪他，看看究竟是怎么回事。他发现这个学生在一家皮毛清洗厂有一个秘密的兼职工作。每天，这个16岁的男孩在清洗过程中都会使自己的双手附着很多有毒溶剂，而他却全然不知。这就是他在课堂上心神难安的罪魁祸首。

海梅斯·埃斯卡兰特扬言要向有关部门举报这家清洗厂，但这家厂的老板无动于衷。最终，他叫来了职业安全与健康监察官，把这家厂给关闭了。不过，没有了兼职工作，那个孩子就一贫如洗了。于是，海梅斯·埃斯卡兰特让他做低年级学生的辅导员，给了他一点津贴。后来那个学生读完了高中考上了大学。

海梅斯·埃斯卡兰特把一个全国最烂的学校变成了寒门学子的命运转折地，缔造了美国史上教学神话的他荣誉无数：被评为北美最佳老师，荣获杰斐逊奖、自由精神奖；里根总统亲自为他颁发“教育卓越奖章”；第5095号小行星以他的名字“Escalante”命了名。然而正是这样一位伟大的老师，被同行嫉妒，被其他老师排挤。尽管如此，他仍在教育事业上奋斗了一生，他说：“老师要把自己的爱和知识融合，用自己的热情去完成育人的目标。不要照本宣科，更不要为了一份工资而教学。”2010年海梅斯因病去世，享年79岁。为了纪念他，美国邮政局颁发了“海梅斯·埃斯卡兰特”主题邮票。

   
可以说，没有海梅斯·埃斯卡兰特的努力，那些孩子们可能会走上另外一条道路，但现实中，很多老师只会每天机械、草率地把教学参考书上的作业抄到黑板上，他们让孩子丧失学习的兴趣，将学校视为监狱，听课如同服刑。所以，优秀的教师必须是一个充满活力的听者，努力地去理解学生们在想什么，在说什么，能培养学生们学习的兴趣。而家长在孩子教育中起到的作用更是十分关键，作为家长和教师，需要能够抵达年轻人的内心，相信，如果有赞美，有自律，有鼓励，即便被视为无望的孩子也会给世人以成功的惊喜。